Ritmos entre líneas: el tren en Colombia

Che cos’è

Un’installazione che abbiamo fatto in quattro, da coautori: Claudia Salamanca Sánchez, Carol Sabbadini Durán, Ana Teresa Arciniegas e io. Nove proiettori di diapositive mostrano fotografie in bianco e nero dall’archivio della ferrovia in Colombia. Funzionano tutti insieme, ognuno in loop, come nove linee che si incrociano e si alternano.

Il rumore dei proiettori fa parte dell’opera. Cerca di suonare come il treno lungo la sua corsa sui binari.

Ci siamo chiesti come si capisce e si percorre il territorio a partire da ciò che il treno ha cambiato: il paesaggio trasformato dalla sua costruzione e l’immaginario sociale che si è formato intorno a lui. Distribuendo le immagini su nove proiettori, il territorio smette di leggersi in linea retta. Le immagini e le storie si incrociano nello stesso spazio.

Archivio

Le fotografie sono state ritrovate nei magazzini della Estación de la Sabana, a Bogotá, dove si trovava la stazione centrale della ferrovia. Sono resti della memoria del treno in Colombia. Le abbiamo rielaborate per aprire altre narrazioni sul paesaggio e sui suoi cambiamenti.

L’opera nasce da una ricerca sull’orfanità dell’archivio audiovisivo: documenti che restano invisibili o ai margini all’interno di collezioni pubbliche e private. Abbiamo messo in discussione le categorie dell’archivistica tradizionale e cercato un altro modo di discuterle a partire dai linguaggi artistici, dall’archeologia dei media, dagli studi critici e dalla gestione degli archivi audiovisivi. Ci interessa come vengono classificati e valutati questi documenti, chi vi ha accesso, come vengono diffusi e come possono essere riappropriati.

Linee di lavoro e processo

Il progetto si è organizzato in linee di lavoro sul treno e sulla creazione delle diapositive. Parte del progetto è stata studiare come funzionavano e come si facevano le diapositive.

Le fotografie rielaborate vengono proiettate come diapositive sui nove proiettori. Li abbiamo programmati perché funzionino in parallelo e in loop. Così le sequenze si incrociano e si alternano, come i percorsi e i tragitti delle linee ferroviarie.

Il processo, passo dopo passo

Ho documentato il processo in una wiki del mio spazio Conéctate, su Notion. Questa è la versione breve.

Diapositive. Abbiamo scansionato le immagini a 300 ppi o più, in TIFF. Le abbiamo ritagliate in 3:2, la proporzione del fotogramma 35 mm, con il fondo nero dove la foto non riempiva il fotogramma. Abbiamo regolato i toni con Lightroom o Snapseed e lasciato ogni immagine in negativo, perché sul nuovo rullino risultasse in positivo. Poi l’abbiamo rifotografata dallo schermo di un iMac da 27” con la luminosità al massimo: fotocamera analogica 35 mm su treppiede, 1,8 s, f/4, pellicola Ultrafine 100. Abbiamo segnato l’obiettivo, il pavimento e lo schermo perché tutti gli scatti venissero uguali.

Abbiamo sviluppato con i chimici dell’università. La tabella di riferimento indicava 8 minuti e mezzo. Abbiamo fatto prove a 7, 10 e 11 minuti, e nelle nostre condizioni il risultato migliore è stato a 10. Un consiglio di Kinolab: controllare lo sviluppo sulle scritte del bordo della pellicola.

Proiettori a LED. Abbiamo lavorato con proiettori Kodak Carousel 4400 e 4600. Abbiamo sostituito la lampadina alogena con una LED: dura di più, consuma meno e scalda meno l’apparecchio.

Automazione. I proiettori sono controllati con Arduino e relè, due per proiettore. Uno tiene la ventola sempre accesa. L’altro accende e spegne la lampada ogni tanti giri del carosello. L’avanzamento delle diapositive passa dal connettore del telecomando: bastano tre dei suoi pin per andare avanti e indietro.

Non è riuscito al primo colpo. Il 5 maggio 2023 abbiamo scambiato di posto i connettori di un proiettore e il telecomando non ha retto la tensione della lampadina. C’è stato un cortocircuito. Da allora quella corrente passa sempre da un relè. Il 9 maggio abbiamo fissato un codice colori per i cavi: marrone per la ventola (35 V), bianco per la lampadina (120 V), verde per tornare indietro, arancione per avanzare. Ci siamo anche dati una condizione: che chiunque potesse far funzionare i proiettori dopo l’allestimento.

Il suono del treno. Ogni proiettore avanza ogni 3-5 secondi. I segnali partono sfalsati da un proiettore all’altro, così i cambi si concatenano in meno di un secondo e il rumore dei meccanismi ripete il movimento del treno.

Crediti

• Coautori: Claudia Salamanca Sánchez, Carol Sabbadini Durán, Ana Teresa Arciniegas e David Vega.
• Sviluppo: supporto di Kinolab e di Nelson Fabián Gómez Sichaca nelle prove dei tempi.
• Collezione “Obras resultado de proyectos”, Dipartimento di Arti Visive, Pontificia Universidad Javeriana (catalogo delle opere).
• XXII Festival Internacional de la Imagen, Manizales, dal 27 maggio all’8 giugno 2023.
• Video: playlist su YouTube, 25 video.